La combustión dentro de un motor, es un proceso cíclico, cuando en un cilindro ocurre una explosión, esta produce una energía que hace al cigüeñal girar. Este giro, permite que otros pistones compriman la mezcla en otro cilindro, volviendo a ocurrir el proceso otra vez, como una reacción en cadena.
Este ciclo ocurre miles de veces por mi minuto dentro en un motor, sea de gasolina o diesel. Lo único que se necesitaría, es poseer un sistema de alimentación que provea el combustible y el aire. Sin embargo, para que este proceso comience, es necesario de un sistema de arranque.